疱疹病毒(herpes virus)归属于疱疹病毒科(Herpesuirida8),为一类生物学特性相似的双链DNA包膜病毒。根据基因组、复制周期、宿主范围、受染细胞病变效应及潜伏感染等特点,将已知的100多种疱疹病毒分为α、β、y三个亚科。目前发现9种与人感染相关的人疱疹病毒(human herpesvirus,HHV):单纯疱疹病毒1型(herpes simplex virus type 1,HSV-1)单纯疱疹病毒2型(herpessimplex virus type 2,HSV-2)、水痘-带状疱疹病毒(varicella-zoster virus,VZV)属α疱疹病毒亚科(Alphaherpesvirinae),潜伏于神经节;人巨细胞病毒(human cytomegalovirus,HCMV)人疱疹病毒6A型(human herpesvirus 6A,HHV-6A)人疱疹病毒6B型(human herpesvirus 6B,HHV-6B)、人疱疹病毒7型(human herpesvirnus 7,HHV-7)属β疱疹病毒亚科(Betaherpesvirinae),潜伏于多种组织;EB病毒(Epstein-Barr virusEBV)人疱疹病毒8型(human herpesvirus 8,HHV-8)属γ疱疹病毒亚科(Gammaherpesvirinae),主要潜伏于淋巴细胞。此外,猴疱疹病毒B(simian herpes Bvirus)偶可感染人,引起神经系统症状或致死性脑脊髓炎,病死率高达80%。